O problema está na baixa massa do núcleo do cometa e, consequentemente, na sua fraca atracção gravitacional.
A gravidade no 67P/Churyumov-Gerasimenko é tão fraca que a sua velocidade de escape é estimada em aproximadamente 1m/s.
Isto significa que se houver uma aceleração (por exemplo um estremecimento no cometa ou algo do género) que dê à sonda uma velocidade igual ou superior a esse valor, ela escapara irrevogavelmente à gravidade do cometa e não conseguirá regressar, deitando "a perder" todo o trabalho feito nestes últimos dez anos de missão - só para ter uma ideia, um ser humano caminha a uma velocidade média de 1.4m/s, pelo que só por dar um passo no cometa já seria projectado para fora dele. Digo "a perder" porque já foi um grande feito ter-se conseguido aterrar num núcleo de cometa e porque, tanto quanto sabemos, a ESA ja começou a receber dados científicos da sonda. Pelo que mesmo que isso aconteça não se perdeu tudo.
A sonda Philae teve uma aterragem atribulada e pensa-se que terá ressaltado duas vezes antes de parar completamente (foram as ocasiões em que se perdeu as comunicações com a sonda durante uns instantes muito breves - as comunicações foram repostas quase imediatamente). Agora a Rosetta está escondida pelo cometa, pelo que teremos de esperar algumas horas para ver o que se passou com a Philae durante a "noite" do cometa.
As 13h GMT haverá um comunicado da ESA sobre o tema. Poderá vê-lo aqui.